ハインリッヒ・ホフマンの『もじゃもじゃペーター』（原題: Der Struwwelpeter）は、1845年に出版されたドイツの絵本で、子どもたちへの教育的なメッセージを伝えるための短編物語が集められた作品です。
この絵本には、子どもたちが悪い行動を取るとどうなるかを示す風刺的なエピソードがいくつか描かれています。たとえば、「もじゃもじゃペーター」という名の少年は髪の毛や爪を切らないことから、恐ろしい見た目になってしまう様子が描かれています。他にも、親の言うことを聞かない子やマッチで遊んで火事を起こす子など、子どもたちの行動を戒める内容が含まれています。
ホフマンの独特なユーモアとシュールなイラストは、子どもだけでなく大人にも強烈な印象を与え、風刺文学としても評価されています。
ハインリッヒ・ホフマンの略歴
ハインリッヒ・ホフマン（Heinrich Hoffmann、1809年 – 1894年）は、ドイツの精神科医であり、児童文学作家です。1809年にフランクフルト・アム・マインで生まれ、医学を学んだ後、主に精神科医として活動しました。彼は精神科医療の発展に貢献し、精神病院の管理にも携わっていました。フランクフルトの精神病院で医療活動を行い、精神疾患を持つ患者の治療と福祉向上に尽力しました。
『もじゃもじゃペーター』は、悪い行動をする子供たちを描いた警句的な物語で、1845年に彼の息子へのクリスマスプレゼントとして書かれました。市販されている児童書がつまらないと感じていた彼は、ユーモアと教訓を込めた物語を自ら描きました。この絵本が出版されると、大きな反響を呼び、広く人気を集めました。
ホフマンの作品は、児童書としてだけでなく、彼の時代背景を反映した風刺文学としても評価されています。
おすすめ対象年齢
ハインリッヒ・ホフマンの『もじゃもじゃペーター』は、一般的に6歳以上の子どもを対象としています。この絵本には、悪い行動への教訓を含む話が多く、描写がややシュールでインパクトがあるため、小さな子どもには少し怖い印象を与える場合もあります。そのため、小学生くらいの年齢から理解できる内容であり、保護者と一緒に読むことが推奨されることもあります。
レビュー
『もじゃもじゃペーター』は、独特でありながら印象に残る絵本だと思います。19世紀に書かれたとは思えないほど、物語とイラストには現代でも強烈なインパクトがありますね。子どもたちにルールやマナーを教えるために、悪い行動をした場合の「怖い結末」を見せるという方法は、今の児童書にはあまり見られない手法ですが、当時の教育観や文化的な背景をよく反映していると感じます。
ホフマンのイラストも含めたシュールな表現は、まるで風刺画のように読者を惹きつけ、物語に独特なユーモアと怖さを同時に感じさせます。また、子どもが悪い行いをしてしまう心理や、その後の結果をユーモラスに描いている点で、子どもだけでなく大人も楽しめる作品だと思います。一方で、この「教訓のための怖さ」が、時に過激に感じられるかもしれません。
