レオ・レオニ作、谷川俊太郎訳の『コーネリアス』は、アメリカで発行された「Cornelius」を原作とする絵本です。日本語版は、1983年に好学社から発行されました。本作では、立って歩くことができるワニのコーネリアスが、仲間にその能力を認めてもらえず、自由と成長を求める姿が描かれます。彼が新しい世界に触れることで生き方や価値観が変わる過程は、個性や挑戦の重要性を教えてくれます。日本語訳の美しい言葉と温かみのあるイラストが、子どもから大人まで心を打つ名作です。
略歴
レオ・レオニの略歴
レオ・レオニ（Leo Lionni, 1910-1999）は、オランダのアムステルダムで生まれた絵本作家であり、デザイナー、芸術家です。幼少期をオランダやイタリア、アメリカで過ごし、大学では経済学を学びましたが、後にアートの道へ進みました。アメリカに移住し、広告業界で成功を収める一方、モダンアートにも深い関心を寄せました。50歳を過ぎてから絵本作家としての道が開かれます。彼の作品は、美しいコラージュや温かいストーリーが特徴で、『スイミー』『フレデリック』『アレクサンダとぜんまいねずみ』などが代表作です。子どもたちに創造力や多様性の大切さを伝える名作を多く残しました。
谷川俊太郎の略歴
谷川俊太郎（たにかわ しゅんたろう, 1931年-2024年）は、東京生まれの詩人、翻訳家、絵本作家です。1952年に詩集『二十億光年の孤独』でデビューし、その独創的で感受性豊かな詩風が注目を集めました。以来、詩だけでなく、絵本や脚本、翻訳など多岐にわたる分野で多才な才能と日本文学への多大な貢献を物語っています。
絵本分野では、レオ・レオニの『スイミー』や『フレデリック』の翻訳で知られ、その簡潔で美しい日本語訳が作品に新たな命を吹き込みました。また、絵本『もこもこもこ』や詩画集『ことばあそびうた』など、自身のオリジナル作品でも多くの読者に親しまれています。
受賞歴も多く、読売文学賞（1983年）、野間児童文芸賞（1988年）、朝日賞（1996年）など、国内外で高く評価されました。晩年には国際的な詩の賞も受賞し、日本文学の世界的な地位向上にも寄与しました。詩を通じて日常の深さを表現し続け、2024年に永眠しました。その作品と影響は、今も多くの人々に愛されています。
おすすめ対象年齢
『コーネリアス』は3、4歳以上の子どもにおすすめの絵本です。シンプルなストーリーと深いメッセージが、小さな子どもでも楽しめる一方、大人にも考えさせられる内容になっています。個性や挑戦をテーマとしており、幼児期からの読書体験に最適です。
レビュー
『コーネリアス』は、大人としても多くのことを学べる絵本です。コーネリアスが仲間と違う能力を持ちながら、それを否定されても新しい世界に挑む姿勢は、現代における自己肯定感や多様性の尊重の重要性を思い起こさせます。また、谷川俊太郎さんの訳は、簡潔でありながら詩的で心に響く表現が特徴的です。レオ・レオニの柔らかいイラストと合わせて、物語が温かく力強い印象を与えます。子どもだけでなく、親子で一緒に読むことで、共感や新しい気づきを得られる一冊です。
