『ジャイアント・ジョン』は、アーノルド・ローベル作・絵、福本友美子さん訳による絵本です。原題は『Giant John』で、1964年にアメリカのハーパー＆ロウ社から初版が発行されました。日本語版は2004年に文化出版局から出版されています。物語は、魔法の森で暮らす心優しい巨人・ジョンが、お母さんのために仕事を探しに出かける冒険を描いています。ユーモラスで温かみのある絵が、物語の雰囲気を一層引き立てています。
略歴
アーノルド・ローベル
アーノルド・ローベル（Arnold Lobel、1933年～1987年）は、アメリカ・カリフォルニア州ロサンゼルス生まれの絵本作家・イラストレーターです。Pratt Instituteで学び、卒業後は児童書の創作を本格的に始めました。代表作は『ふたりはともだち』をはじめとする「がまくんとかえるくん」シリーズで、何気ない日常の出来事を温かなユーモアと優しいまなざしで描き、世界中の子どもたちに親しまれています。『ふたりはともだち』はコルデコット・オナー賞、『ふたりはいつも』はニューベリー・オナー賞を受賞し、『ローベルおじさんのどうぶつものがたり』（Fables）ではコルデコット賞を受賞しました。シンプルな言葉と味わい深いイラストで、世代を超えて読み継がれる児童文学作家の一人です。
福本 友美子（訳）
福本友美子（ふくもと ゆみこ）さんは、日本を代表する児童書翻訳家であり、編集者や評論家としても活躍されている方です。公共図書館で子どもたちに本を届ける仕事に携わったのち、1980年からフリーランスとして児童書の翻訳や編集、書評など幅広く活動をスタートしました。英語圏の絵本や児童文学を中心に数多くの作品を翻訳しており、子どもの心にそっと寄り添うような、読みやすく温かみのある日本語訳に定評があります。代表作には、大人気の『おすわりくまちゃん』や『おやすみくまちゃん』をはじめ、海外の素晴らしい絵本をたくさん日本へ届けてくれました。また、本を訳すだけでなく、子どもたちの読書環境づくりにも情熱を注いでいます。国内外で子どもと本をつなぐ活動にも力を尽くしており、子どもたちの読書文化を現場から支え続けている素敵な翻訳家さんです。
おすすめ対象年齢
対象年齢は4歳から7歳頃で、絵本の読み聞かせに最適です。物語の中で、ジョンが困難に立ち向かう姿や、友情の大切さを学ぶことができます。また、ローベルの独特なイラストが、子どもたちの想像力をかき立てます。
レビュー
『ジャイアント・ジョン』は、ただの「大きな男の子」の物語ではありません。彼の優しさ、勇気、そして他者を思いやる心が、ページをめくるたびに伝わってきます。特に、ジョンが母親に対する愛情を示す場面は、心に残ります。ローベルのイラストは、シンプルでありながら深い感情を表現しており、大人が読んでも温かい気持ちになれる作品です。
