ジェズ・オールバラの『ぎゅっ』は、2000年に発行されたイギリスの絵本作家による心温まる作品です。この絵本は、子どもが親に抱きしめてもらうことの大切さや安心感を描いています。主人公の子ザルが「ぎゅっ」と抱きしめてもらいたい気持ちを繰り返し伝えるシンプルなストーリーは、読む人の心を穏やかにし、親子の絆を深めてくれます。文字数が少なく、鮮やかで表情豊かなイラストが物語を補完しており、小さな子どもでも楽しむことができます。特に親子で一緒に読むのにぴったりの作品で、読み聞かせにも最適です。愛情あふれる「ぎゅっ」という言葉が印象的で、親子のコミュニケーションを豊かにしてくれる一冊です。
ジェズ・オールバラの略歴
ジェズ・オールバラ（Jez Alborough）は、イギリス出身の絵本作家およびイラストレーターです。1959年、イギリスのキングストン・アポン・テムズに生まれ、幼い頃から絵を描くことが好きでした。彼はアートとデザインを学び、1980年代初頭に絵本作家としてのキャリアをスタートさせました。
オールバラの作品は、子どもたちに親しみやすいシンプルなストーリーと豊かな感情表現を特徴としており、特に親子の関係や愛情をテーマにした作品が多くあります。代表作には『ぎゅっ』（英語タイトル: “Hug”）、『ダック・イン・ザ・トラック』(“Duck in the Truck”) シリーズ、『ともだちになろうよ』（”Where’s My Teddy?”）などがあります。
彼のイラストは柔らかいタッチと明るい色彩が特徴で、ストーリーと巧みに調和して子どもたちの想像力を引き立てます。また、オールバラの作品は世界中で翻訳され、多くの国の子どもたちに親しまれています。特に『ぎゅっ』はその簡潔さと感動的なテーマで広く評価され、日本でも多くの家庭で親しまれている絵本です。現在も作家として活動を続けながら、絵本を通じて子どもたちと家族の絆を深める活動に貢献しています。
おすすめ対象年齢
『ぎゅっ』の対象年齢は、主に0歳から3歳程度の乳幼児におすすめです。この絵本は文字が非常に少なく、絵を通じて感情やストーリーが伝わるため、言葉を覚え始めた子どもや、まだ読み書きができない年齢の子どもたちに最適です。親子で一緒に読むことで、「ぎゅっ」と抱きしめる行為が子どもに安心感や愛情を伝え、心の成長を促します。また、簡単な言葉と繰り返しのリズムが、小さな子どもでも飽きずに楽しめるポイントです。読み聞かせにもぴったりの一冊です。
レビュー
『ぎゅっ』は、シンプルでありながら深い感動を与える絵本だと思います。文字数は少ないのですが、繰り返される「ぎゅっ」という言葉と、イラストだけで展開するストーリーが見事です。特に子ザルの感情が巧みに描かれており、母ザルを見つけたときの安堵感や喜びがダイレクトに伝わってきます。また、他の動物たちが「ぎゅっ」と抱きしめ合うシーンも、優しさや愛情を感じさせ、心が温まります。この絵本の魅力は、言葉の壁を越えて感情を伝える力にあると感じます。小さな子どもはもちろん、大人が読んでもほほえましい気持ちになり、親子でのコミュニケーションが深まる良いきっかけになると思います。読むたびに愛情を再確認できる素敵な一冊で、読み聞かせにも最適だと感じました。
