『こぶたくん』は、作：ジーン・バン・ルーワン、絵：アーノルド・ローベル、訳：三木卓さんによる、こぶた一家の日常を描いたほっこり絵本です。原題は “Tales of Oliver Pig” 、初版は1983年頃（詳細な初版情報は未確認）。日本語版は1995年、童話館出版より刊行されました。この絵本には、こぶたくん一家が登場し、特別な事件ではなく日々のささやかな幸せが描かれています。簡単に言うと、大きな事件が起こらなくても、「なんでもない日常がこんなに素敵なんだ」と気づかせてくれる、じんわりあたたかいお話が５編ぎゅっと詰まった贅沢な1冊です
略歴
ジーン・バン・ルーワン
ジーン・バン・ルーワン（Jean Van Leeuwen,1937年 – 2025年）は、アメリカで活躍する児童文学作家で、特に「Oliver Pig（こぶたくん）」シリーズで知られています。1979年に『Tales of Oliver Pig』でシリーズが始まり、その後も『More Tales of Oliver Pig』など続編が多数刊行されました。シリーズを通じて、こぶたくんと妹アマンダの日常がユーモアと温かさたっぷりに描かれており、小さな読者に絶大な支持を得ています。長年にわたり子どもたちの心をつかむ作者として、絵本界で確かな存在感を持ち続けている方です。
アーノルド・ローベル（絵）
アーノルド・ローベル（Arnold Lobel、1933年～1987年）は、アメリカ・カリフォルニア州ロサンゼルス生まれの絵本作家・イラストレーターです。Pratt Instituteで学び、卒業後は児童書の創作を本格的に始めました。代表作は『ふたりはともだち』をはじめとする「がまくんとかえるくん」シリーズで、何気ない日常の出来事を温かなユーモアと優しいまなざしで描き、世界中の子どもたちに親しまれています。『ふたりはともだち』はコルデコット・オナー賞、『ふたりはいつも』はニューベリー・オナー賞を受賞し、『ローベルおじさんのどうぶつものがたり』（Fables）ではコルデコット賞を受賞しました。シンプルな言葉と味わい深いイラストで、世代を超えて読み継がれる児童文学作家の一人です。
三木卓（訳）
三木 卓（みき たく、1935年～2023年）さんは、日本を代表する詩人・小説家・児童文学作家・翻訳家です。早稲田大学第一文学部ロシア文学科を卒業後、詩人として活動を始め、詩集『わがキディ・ランド』で高見順賞を受賞しました。その後、小説『鶸（ひわ）』で芥川賞、児童文学『ぽたぽた』で野間児童文芸賞を受賞するなど、幅広い分野で高い評価を得ています。翻訳家としても数多くの海外児童書を手がけ、アーノルド・ローベルの『ふたりはともだち』をはじめとする「がまくんとかえるくん」シリーズの翻訳者として広く知られています。親しみやすく自然な日本語で原作の温かさを伝える訳文は、多くの読者に長年愛され続けています。
おすすめ対象年齢
この絵本の対象年齢は、だいたい4歳からがぴったりです。童話館出版の案内にも「対象年齢 およそ4才から」と明記されています。こぶたくんの日常を中心に、親近感のある家族の関係や繰り返し読みたくなるユーモアが詰まっていて、幼稚園児〜小学校低学年まで、幅広い年齢層に好まれる一冊です。
レビュー
『こぶたくん』は、ほんとに優しい気持ちになる絵本です。大事件がなくても、家族みんなでおちゃめに過ごす日常には、「これこそが幸せなんだな」と気づける魅力があります。こぶたくんがちょっと妹に意地悪したり、とうさんやかあさんがふと見せる愛情にクスッと笑ってしまったり。三木さんの訳はセリフが自然で、子どもが真似したくなる言い回しがいっぱいです。読んだ後は、「また読もうね」と家族で本を囲みたくなる、そんな温かさが嬉しい絵本です。
