Dr. Seuss（ドクター・スース）の『キャット・イン・ザ・ハット』(The Cat in the Hat)は、1957年に発表され、今もなお多くの子どもたちに愛される絵本です。物語は、雨の日に退屈している兄妹が、謎の「キャット・イン・ザ・ハット」という大きな帽子をかぶった不思議なネコと出会うところから始まります。彼はさまざまな奇妙な遊びやトリックを仕掛けて、子どもたちの退屈を吹き飛ばしますが、その過程で部屋がめちゃくちゃになってしまいます。彼のいたずらを目の当たりにした兄妹が焦る中、キャットは魔法のようにすべてを元通りにして去っていくというストーリーです。シンプルな文章とリズミカルな韻が特徴で、子どもたちの読み聞かせやリーディング学習にも使われています。
Dr. Seussの略歴
Dr. Seuss（本名：セオドア・スース・ガイゼル、1904年 – 1991年）は、アメリカ出身の絵本作家、イラストレーター、詩人で、多くのリズム感あふれる作品を残しました。彼は子どものリーディングを支援する絵本作家として活動し、韻を踏んだシンプルな言葉を使って、子どもたちに楽しく読書の世界を紹介しました。特に『キャット・イン・ザ・ハット』は、当時の退屈なリーディング教材に挑戦する作品として大成功を収め、以後、彼のユーモアと独創的なキャラクターが児童文学に新たな風を吹き込みました。彼の作品は教育的でありながら、楽しく奇想天外な内容が特徴です。
おすすめ対象年齢
この絵本は、3歳から8歳の子どもを主な対象としていますが、リズム感のある言葉遊びが特徴的で、英語を学び始めた子どもにも適しているため、幼児から小学校低学年まで幅広く親しまれています。
レビュー
『キャット・イン・ザ・ハット』は、子どもたちに「何か面白いことが起きるかも！」というワクワク感を与えてくれる楽しい絵本です。キャットのいたずらとユーモアは、子どもたちの想像力を刺激し、彼の奇妙で自由な行動に驚きながらも引き込まれます。特に、言葉のリズムや韻が心地よく、読み聞かせるときに自然と声に出して楽しみたくなる作品です。また、キャットが去るときに部屋をきれいにして元通りにするという展開は、自由と責任についての教訓もさりげなく伝えており、親子で楽しみながらも学びを得られる素晴らしい一冊です。
英語版です。ご注意を。
